Le loup....🐺🐺🐺

Fiche d'identité :

NOM FRANCAIS : loup

NOM LATIN : canis lupus

LONGUEUR MAXIMALE : 1 m à 1,50 pour le mâle et 87 cm à 1,17 pour la femelle

 LONGÉVITÉ : 8 à 10 ans (à l'état sauvage)

POIDS : 20 à 80 kg pour le mâle et 18 à 50 pour la femelle

VITESSE DE POINTE : 50 à 60 km/h

Exposé : 

A première vue, le loup ressemble à un grand chien...pas étonnant puisque le chien est en réalité un loup domestiqué par l'homme ! Tous deux appartiennent aussi à la famille des canidés. La silhouette du loup est, tout de même plus fine, plus puissante et plus large... 

Grand sportif, c'est un coureur infatigable, aux sens très développés. Les loups sont des animaux sociaux, qui aiment la compagnie de leurs semblables. En groupe, il leur est plus facile de chasser de grosses proies, de défendre leur territoire ou d'élever leurs petits, ce qui leur donne de meilleures chances de survie. La meute, cette famille très soudée et très organisée, est sous l'autorité d'un couple de loups. Chaque membre a un rôle à remplir : certains sont spécialisés dans la chasse, d'autres dans l'éducation des louveteaux. Des liens très forts de fidélité et de loyauté unissent les loups. Mais gare à celui qui ne respecte pas les règles ! 

Les loups communiquent entre eux par la voix (hurlements, gémissements, grognements, jappements...), les odeurs, les mimiques très expressives de leur visage et les postures de leur corps. Tous ces signaux forment un langage codé, qui leur permet de se comprendre, d'exprimer leurs émotions, de vivre en société et de retenir leur agressivité. C'est aussi par des signaux sonores et odorants qu'ils défendent leur territoire. Les loups sont très affectueux et multiplient les contacts physiques entre membres d'un même clan. 

Les loups sont répartis sur tous les continents. Ils en existe plusieurs sortes : 

-le loup rouge. Son pelage n'est pas vraiment rouge mais plutôt couleur cannelle ou fauve avec des nuances de gris et de noir. Il habitait autrefois dans la partie Est et au centre-Sud des Etats-Unis. Mais victime de la chasse et de la destruction de son habitat, il a été déclaré éteint à l'état sauvage en 1980. Puis, à partir de 1987, des loups rouges ont été réintroduits avec succès dans la partie Est de la Caroline du Nord. Aujourd'hui, on estime que plus de 100 loups rouges vivent dans leurs environnement naturel ( forêts et terres humides) ; les autres (200 environ), sont dans des parcs animaliers. 

  loup rouge

-le loup de l'Arctique. Souvent blanc comme neige, le loup de l'Arctique passe inaperçu dans les vastes étendues glacées du grand Nord. Il peut vivre plusieurs mois dans l'obscurité de la nuit polaire. Grâce à son épaisse fourrure, il ne craint ni les températures glaciales ni le blizzard ! Pouvant rester plusieurs jours sans manger, il chasse en meute les quelques grands animaux (caribous, bœufs musqués....) qui habitent ces terres inhospitalières....

-le loup d'Alaska. Comme son nom l'indique, ce grand loup vit dans les forêts conifères de l'Alaska et aussi de l'Ouest du Canada. Son épaisse fourrure peut prendre des couleurs variées (noir, blanc, gris...), mais les loups habitant le Canada sont le plus souvent noirs. Les loups l'Alaska chassent élans, caribous, bœufs musqués, bisons, mais s'attaquent aussi à des proies plus petites comme des lièvres ou des castors. Dans les années 1990, des loups ont été capturés au Canada puis relâchés dans le parc de Yellowstone et au centre de l'Idaho, aux Etats-Unis, d'où ils avaient disparus.

-Le loup du Mexique

C'est le plus petit et le plus rare parmi les sous-espèces des loups gris. On le reconnait grâce à  sa longue crinière, à son dos multicolore (camaïeu de brun, de gris de noir et de rouille), à sa queue et à ses oreilles qui sont souvent noires. Ils vivaient autrefois au centre du Mexique et dans les régions désertiques de l'Ouest des Etats-Unis (Texas, Arizona, Nouveau Mexique), mais ils ont presque tous entièrement disparu dans les années 1970, victimes de la disparition de leurs habitats naturels, quand se sont étendues les terres agricoles et que se sont faites plus rares leurs proies favorites (cerfs de Virginie, wapitis, lapins.....). A partir de 1998, des loups ont été élevés dans des parcs animaliers puis réintroduits dans les pleines de l'Arizona. Au total, il en resterait actuellement environ 400, la majorité d'entre eux vivent tout de même en captivité. 

-le loup d'Europe

Il est moins grand que le loup d'Amérique du Nord. Son pelage, plus court, est un mélange de plusieurs couleurs (blanc, gris, noir, fauve). Présent autrefois dans quasi toute l'Europe et dans tous les milieux (plaines, montagnes, garrigue...), il a longtemps été chassé et avait disparu au XXème siècle de nombreux pays d'Europe occidentale, excepté l'Espagne et l'Italie. Aujourd'hui, le loup d'Europe revient dans ses anciens territoires : en 1992, les premiers loups italiens ont passé la frontière et se sont installés en France, qui en compte environs 250 à 300. Le loup d'Europe est protégé dans de nombreux pays....

-le loup de Mongolie

Seigneur des steppes, des forêts et des régions semi-désertiques proches du désert de Gobi, ce chasseur exemplaire est à la fois admiré et redouté par les Mongols. Il se camoufle aisément dans le paysage grâce à sa belle couleur fauve ! Le loup de Mongolie capture les gazelles, les cerfs, les chevaux et s'attaque volontiers au bétail ! C'est pourquoi ce grand chasseur est             lui-même régulièrement traqué...

Chaque année, des battues sont organisées pour réduire les dégâts que les loups causent aux troupeaux........

-le loup d'Arabie

Avec sa robe à poil court et couleur claire, ce loup de petite taille se fond dans les dunes de sable du désert de la péninsule Arabique. Il creuse sa tanière dans le sable pour s’abriter du soleil et se poste le soir près des rares points d'eau pour guetter et surprendre ses proies. Quand il est affamé, il lui arrive aussi de s'attaquer au bétail et de chercher sa nourriture dans des décharges d'ordures ménagères...

-le loup d'Afrique

Des loups gris en Afrique ? C'est incroyable découverte que des chercheurs ont faite en 2012. En pratiquant des prélèvements d'ADN sur un animal ressemblant à un chacal (notre loup d'Afrique😉), ils se sont rendu compte qu'il s'agissait en réalité d'une sous-espèce du loup gris. Il diffère du chacal par sa morphologie : il a une tête plus large, des oreilles plus courtes, un pelage plus foncé. Par ailleurs, son mode de vie est plus solitaire. On pense que le loup africain vivrait au Nord de l'Afrique.

loup d'Afrique /// coyote

-le loup des Indes 

Ce petit loup vit dans plusieurs Etats de l'Inde, mais aussi en Turquie, en Arabie saoudite, en Iran et en Israël. On peut le rencontrer dans les herbages, mais également dans les terres plus arides. Ceux qui vivent au Sud sont plus petits que se du Nord. Comme ce loup hurle rarement, il n'est pas facile de le repérer pour en compter les effectifs. Respecté dans certains pays, il est au contraire considéré comme nuisible dans d'autres. Certains scientifiques pensent que les loups des Indes sont en réalité une espèce à part entière. Il en resterait entre 2 000 et 3 000.

-le loup d'Abyssinie (ou d'Ethiopie)

Ce loup au museau effilé, au pelage roux marqué de blanc et à la queue noire vit dans les massifs montagneux de l'Ethiopie, entre 3 000 et 4 000 mètres d'altitude. Il se nourrit de rongeurs (rats-taupes géants...[etc]....)et vit en meutes de 3 à 13 individus. Il resterait hélas moins de 450 loups d’Abyssinie....c'est une des espèce de canidés les plus menacées au monde.....

Travail fortement inspiré de Imagerie loup Edition bayard